La Blue Ridge Parkway (BRP) es digna de la lista de carreteras imperdibles de todo motociclista. La indescriptible belleza escénica de las montañas Blue Ridge combinada con una gran carretera que tiene muy pocos puntos de acceso lo convierten en un viaje de ensueño. Muchos pasajeros recorren las 469 millas de longitud del BRP y salen de Parkway solo para gasolina, comida y alojamiento. ¿Lo has hecho, tal vez preguntándote sobre las carreteras que se cruzan en los puentes de piedra característicos de Parkway? ¿O tiene curiosidad por las pocas carreteras que son paralelas a la Parkway en distancias cortas? Una de esas carreteras vale la pena un viaje lateral.

Un camino menos transitado

Uno de los secretos de la BRP es que las carreteras que la cruzan por debajo o por encima de ella son algunas de las carreteras más interesantes de la región. La NC-181 es una de esas carreteras. Cruza sobre el BRP entre los marcadores de milla 312 y 313 y recorre una longitud total de 36 millas. La NC-181 tiene una alineación norte-sur y conecta las ciudades de Newland, en Carolina del Norte, en el norte, con Morganton, en el sur.

La sección norte

Dirigiéndose hacia el norte desde la BRP, la NC-181 viaja a través del Bosque Nacional Pigsah y las ciudades de Pineola y Linville antes de terminar en Newland en la NC-194, por un total de ocho millas. Esto lo coloca cerca del Parque Estatal Grandfather Mountain, que rodea el famoso viaducto Lynn Cove de BRP. Desde aquí se encuentra a un corto trayecto de los destinos vacacionales de Blowing Rock y Boone, y está rodeado de grandes carreteras de montaña.

La sección sur

Esta sección ofrece una conducción maravillosa, ya que desciende desde el BRP hasta la histórica ciudad de Morganton. Después de cruzar el puente sobre el BRP, la carretera gira en paralelo a la Parkway antes de descender la montaña. Durante las próximas 13 millas, la carretera presenta una buena combinación de curvas amplias y algunas curvas más cerradas a medida que pasa a través de los bosques en su mayoría sin desarrollar del Bosque Nacional Pigsah.

Luces marrones de montaña

Hay amplias zonas de paso y una serie de retiros escénicos a lo largo de esta sección, incluido el mirador de Brown Mountain. Desde aquí, a un lado se pueden ver las montañas Table Rock, Hawksbill, Sitting Bear y Gingercake. En la otra dirección se encuentra Brown Mountain, hogar de las famosas «Brown Mountain Lights». Se han reportado luces misteriosas sobre la montaña durante décadas. Abundan muchas leyendas sobre la fuente de las luces, y es algo muy popular en la región llevar una silla por la noche y observar el fenómeno.

Hacia Morganton

Las 12 millas restantes de la NC-181 en dirección sur a Morganton son un camino rural típico que pasa por tierras de cultivo y granjas. La histórica ciudad de Morganton ofrece oportunidades para comer, comprar y explorar antes de recargar energías y regresar a su aventura BRP.

La NC-181 no es tan desafiante técnicamente como algunas carreteras que cruzan el BRP, pero ofrece una conducción agradable y la oportunidad de explorar la belleza y las comunidades de las montañas Blue Ridge.

¡Hasta la próxima, viaja seguro!